Führungswechsel bei der ZEIT: Nils von der Kall folgt auf Rainer Esser
Nach 27 Jahren an der Spitze der ZEIT Verlagsgruppe übergibt Dr. Rainer Esser zum 1. Februar 2026 die Position des CEO an Nils von der Kall. Esser, der die Entwicklung des Hauses seit 1999 maßgeblich geprägt hat, wird künftig als Executive Adviser der Holtzbrinck Publishing Group tätig sein und dem ZEIT-Aufsichtsrat angehören. Zudem bleibt er Geschäftsführer der DvH Medien GmbH.
Mit dem Wechsel rückt ein langjähriger Wegbegleiter nach: Nils von der Kall ist seit über 20 Jahren Teil der ZEIT Verlagsgruppe, zuletzt als Chief Commercial Officer und Mitglied der Geschäftsführung. Zur neuen Geschäftsleitung gehören ab Februar 2026 außerdem Christian Röpke als Chief Operating Officer (COO) und Iris Ostermaier als Chief Financial Officer (CFO).
Unter Essers Leitung entwickelte sich die ZEIT Verlagsgruppe zu einem der erfolgreichsten Medienhäuser im deutschsprachigen Raum. Er baute die Marke DIE ZEIT strategisch zu einer breit aufgestellten Mediengruppe mit Magazinen, Bildungsangeboten, Veranstaltungen, digitalen Abo-Modellen und Online-Stellenmärkten aus. Umsatz und Mitarbeiterzahl stiegen in dieser Zeit deutlich.
Stefan von Holtzbrinck, CEO der Holtzbrinck Publishing Group, lobt Esser als einen „Ausnahmeunternehmer in der Medienbranche“. Unter seiner Führung habe die ZEIT ihre Auflage und Reichweite kontinuierlich gesteigert und ihren Umsatz vervierfacht. „Dass er zugleich seinen Nachfolger Nils von der Kall aufgebaut hat, spricht für seine Weitsicht.“
Die ZEIT Verlagsgruppe gehört zu gleichen Teilen der Holtzbrinck Publishing Group und der Dieter von Holtzbrinck Medien GmbH.