Der BDZV fordert wegen der Coronakrise von der Bundesregierung kurzfristige finanzielle Hilfen für deutsche Tages- und Wochenzeitungen. „Essenziell ist aus unserer Sicht eine staatliche Förderung der Zeitungszustellung“, sagte BDZV-Hauptgeschäftsführer Dietmar Wolff der „Saarbrücker Zeitung“ (Ausgabe vom 28. März). Die Unabhängigkeit der Redaktionen bliebe dadurch gewahrt. Momentan zeige sich, „dass nicht nur die Bereiche Gesundheit und Ernährung systemrelevant sind, sondern auch die Versorgung mit verlässlichen Informationen“.

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Frage: Die Menschen suchen in diesen Zeiten nach sicheren Informationen. Bemerken Sie eine erhöhte Nachfrage nach Ihren gedruckten und digitalen Produkten?
Antwort Dietmar Wolff: Ja, sehr deutlich. Jetzt ist guter Journalismus gefragt. Wir merken das an den um bis zu 150 Prozent gestiegenen Zugriffszahlen auf unsere digitalen Angebote, aber auch bei den stabilen Printausgaben. Die Kioske sind jetzt eine wichtige Anlaufstelle.

F.: Wie haben die Redaktionen reagiert?
A.: Mit einer enormen Ausweitung vor allem der lokalen und regionalen Berichterstattung. Die meisten Redaktionen informieren über das Coronavirus und die Folgen gedruckt und digital mit einer unglaublichen Tiefe. Dazu gibt es überall im Land tolle neue Ideen und Angebote für Leser mit Langeweile, Kinder, die nicht zur Schule gehen können, Nachbarschaftshilfen wie bei der „Saarbücker Zeitung“ und und und.

F.: Rächt sich jetzt, dass viele Redaktionen in den letzten Jahren so viel Personal abgebaut haben?
A.: Es gab eher strukturelle Veränderungen aus Effizienzgründen, die aber nicht zu einer Qualitätsminderung bei der Berichterstattung geführt haben. Vor allem im Lokalen und Regionalen sind sich die Verlage ihrer Verantwortung bewusst.

F.: Ist das normale redaktionelle Arbeiten eingeschränkt?
A.: Die Redaktionen sind arbeitsfähig und haben mit ihren IT-Abteilungen schnell auf die Lage reagiert. Das klappt richtig gut.

F.: Können Sie die Zustellung noch aufrechterhalten? Gerade alte Menschen sind ja jetzt darauf angewiesen.
A.: Wir sind wirklich froh, dass die gesamte Logistik bisher hält. Selbst in Heinsberg, wo es die höchsten Infektionszahlen in Deutschland gibt, wird die Zeitung nach wie vor ausgetragen. Wir danken ausdrücklich allen 100.000 Zustellern, die jede Nacht in Deutschland unterwegs sind und den Laden am Laufen halten.

F.: Der Bund will den Zeitungsverlagen in diesem Jahr mit 20 Millionen für die Zustellkosten unter die Arme greifen. Reicht das?
A.: Das war schon vor der Corona-Krise beschlossen worden, weil die Kosten im Zustellbereich explodiert sind. Die bisher genannte Summe wird dafür nicht ausreichen. Wir befinden uns dazu weiter in Gesprächen mit der Bundesregierung. Besonders in diesen Zeiten merkt man, wie wichtig auch die gedruckte Zeitung und ihre funktionierende Zustellung ist.

F. Brechen Ihnen durch die Krise Werbeeinnahmen weg?
A.: Ja, massiv. Das ist leider so. Das führt in vielen Verlagen schon jetzt zu Problemen.
Das betrifft zum einen all die Veranstaltungstermine, die abgesagt werden und für die nicht mehr geworben wird oder bereits gebuchte Anzeigen storniert werden. Am deutlichsten betroffen sind neben dem Eventbereich auch Gastronomie und klassische stationäre Einzelhandelsanzeigen. Weitgehend davon ausgenommen ist der Lebensmitteleinzelhandel.

F.: Brauchen die Zeitungen einen speziellen Schutzschirm?
A.: Gerade jetzt in der Krise hat sich gezeigt, dass nicht nur die Bereiche Gesundheit und Ernährung systemrelevant sind, sondern auch die Versorgung mit verlässlichen Informationen. Deshalb ist es richtig, auch die Zeitungsverlage besonders zu unterstützen. Essenziell ist aus unserer Sicht eine staatliche Förderung der Zeitungszustellung. Ganz wichtig: Die Unabhängigkeit der Redaktionen bliebe dadurch gewahrt.

F.: Die traditionellen Medien, also die etablierten Verlage und öffentlich-rechtlichen Rundfunkanstalten, erleben gerade eine Renaissance gegenüber den sozialen Medien. Wird die dauerhaft sein?
A.: Die etablierten Medien sind in solchen Zeiten der Kitt für die Gesellschaft. Allen, auch der Politik, wird jetzt bewusst, wie systemrelevant die Stabilität der ganzen Konstruktion ist: angefangen von den Nachrichtenagenturen, die ja von den Zeitungen mitgetragen werden, über die Redaktionen bis hin zur Zustellung. Wenn da was wegbricht, ist der Staat, ist die ganze Gesellschaft nicht mehr reaktionsfähig. Ich glaube, dass sich diese Erkenntnis jetzt verbreitet. Das Thema wird sein, ob die Gesellschaft auch nach der Krise bereit ist, Geld für diese Leistung auszugeben.