Seit der Einführung wurden rund 60.000 Gutscheine ausgegeben und ein Umsatz von 1,6 Millionen Euro erzielt. „Das ist Geld, das vollständig in der Grafschaft Bentheim geblieben ist. Der Grafschaft-Gutschein hat sich damit zu einem wichtigen Instrument der regionalen Wertschöpfung entwickelt“, erläutert Jochen Anderweit, Geschäftsführer und Verleger der Grafschafter Nachrichten. Auch für die Kreissparkasse Grafschaft Bentheim zu Nordhorn, Hauptpartner der ersten Stunde, ist das System eine Erfolgsgeschichte. „Der Grafschaft-Gutschein ist aus einer Corona-Initiative hervorgegangen, hat diese Zeit aber längst hinter sich gelassen“, erinnert sich Volker Langhammer, Bereichsleiter Firmenkunden-Center. „Heute unterstützt er dauerhaft die Unternehmen in der Region.“

In seinen Anfängen 2020 sollte der Grafschaft-Gutschein unter dem Namen „echt-grafschaft – Gutscheine für Heimathelden“ Händler, Gastronomen und Dienstleister, die als Folge von Corona in einer wirtschaftlich schwierigen Lage waren, stabilisieren. Seither wird das System kontinuierlich weiterentwickelt. Heute ist der Grafschaft-Gutschein nicht nur als klassische Geschenkkarte, sondern auch in digitaler Form erhältlich. Er kann im Smartphone-Wallet gespeichert werden, Guthaben und Gültigkeit sind per QR-Code abrufbar. Arbeitgeber nutzen ihn zunehmend als steuer- und sozialabgabefreie Zusatzleistung für ihre Beschäftigten. Begleitet wird das System von einem Online-Portal, das Privatkunden, teilnehmenden Unternehmen und Arbeitgebern Informationen und Services bietet.